カスカ（Casca）は自分の部屋でチェスボードを眺める。
カスカの相手は、誘いの手にのってきていた。

「これで、ある程度はこちらの思い通りに事が運ぶようになる。このまま一つ一つ確実に進めていけばいずれチェックメイトだ。さて、次はどの手が一番効果的か……」

カスカは思案する。

「敢えて、大胆な一手というのも一興か」

カスカはロイヤルガードを呼び指示を与えた。カスカが選んだロイヤルガードは、華やかというよりも、むしろ、冷たく暗い雰囲気があった。

「次はサーペンツホールドだ！　事を成すための準備だ！」
「はっ」

指示を受け、部屋を去ろうとするロイヤルガードの背中に向けてカスカは続く言葉を投げた。

「行動の準備は秘密裏に行う必要はないぞ。むしろある程度は意図的に計画を漏らすのだ」

ロイヤルガードは足を止め振り返る。

「我が君、それはどういう意味なのでしょう？」
「居残っている害虫の退治もしてやろうと思ってな。獲物をおびき出すには餌が必要だ。人参がダメなら、チーズを差し出す。それだけのことだ」