アンドリュー（Andrew）はその肥え太った体をまたぎ越えた。

酒場はいつもはほぼ空だった。数人の女給と白髪の年老いたコックがいるばかりで、見るものも無い、つまり目撃者もいない。

「助けて！　殺人よ！」女が叫び、扉に駆け出した。だが彼女はたどり着けなかった。エナジーボルトが彼女の背中に突き刺さる。琥珀色の床面に散らばるスカートと衣服の山が、頬を赤く塗りたてたまだ若い女の名残となった。

アンドリューは溜息をつくと、バーの角にある椅子を目指した。歩調は変えずゆっくりと。コックは彼を眺め、それから麺棒を見つめなおす。役にはたたんな……分かりきってる。

何故彼がアンドリューを攻撃したのか、攻撃した彼にもわからなかっただろう。何故怒りが、理知や慈愛を打ち破るほど高まったのかは。シャドーロードの力は惰弱な者の気をふれさせるに充分で、主人はすでにこの地でも大勢の民を堕落させている。

彼は椅子に座った。他の女給二人が、同僚と同じ最後を避けようと気をつけつつも扉に近づこうとしているのが見える。急に動いたりつまづいたりすればすぐに死んでしまうかのように。 彼女達には恐怖が刻み付けられていた。

アンドリューは何気なくカードを取り出すとカウンターに広げて言った。

「一杯飲んでもいいかな？」